L'essentiel à retenir
La Norvège compte plus d'un millier de fjords, ces bras de mer encaissés entre des parois de plusieurs centaines de mètres. Impossible de tous les voir : mieux vaut en choisir deux ou trois selon votre itinéraire.
Les deux plus célèbres, le Geirangerfjord et le Nærøyfjord, sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Le Sognefjord est le plus long et le plus profond du pays, le Hardangerfjord se couvre de fleurs de cerisiers en mai, et le Lysefjord porte le fameux rocher de Preikestolen.
- •Deux fjords UNESCO : Geirangerfjord (15 km) et Nærøyfjord (17 km, large de 250 m au plus étroit)
- •Sognefjord : le plus long (204 km) et le plus profond (1 308 m) de Norvège
- •Hardangerfjord : floraison des cerisiers et pommiers de mi-mai à début juin
- •Croisière de fjord : de 200 à 700 NOK (18 à 65 €) selon la durée
- •Accessibles en croisière, en kayak, en train ou depuis les belvédères routiers
Qu'est-ce qu'un fjord, au juste ?
Un fjord n'est ni un lac ni une baie ordinaire : c'est une vallée creusée par un glacier pendant les grandes glaciations, puis envahie par la mer lorsque les glaces ont reculé, il y a environ 10 000 ans.
En avançant vers la côte, le glacier a raboté la roche loin sous le niveau marin actuel (le fond du Sognefjord descend à 1 308 m) tout en laissant souvent un seuil rocheux moins profond à l'embouchure. C'est ce profil en auge, aux flancs presque verticaux, qui donne aux fjords leur silhouette reconnaissable entre toutes.
Les cascades qui plongent droit dans l'eau salée, les fermes accrochées à flanc de paroi et les villages blottis au fond des vallées complètent le décor.
- •Profondeur record : 1 308 m dans le Sognefjord
- •Eau salée soumise aux marées, contrairement à un lac
- •Un seuil rocheux à l'embouchure, souvent moins profond que le fjord lui-même
- •Plus de 1 000 fjords sur les 25 000 km de côte découpée du pays
Les deux fjords classés à l'UNESCO
Le Geirangerfjord déroule 15 km entre des montagnes de 1 500 m, dans la région du Sunnmøre. On y admire les cascades des Sept Sœurs (De syv søstre), le Prétendant et le Voile de la Mariée, ainsi que les fermes abandonnées de Skageflå et Knivsflå, autrefois cultivées à flanc de falaise.
Les belvédères de Flydalsjuvet, d'Ørnesvingen (la route des Aigles) et surtout du Dalsnibba, à 1 500 m au bout d'une route à péage, offrent les points de vue les plus saisissants.
Le Nærøyfjord, lui, est un bras du Sognefjord : 17 km de long pour seulement 250 m de large à l'endroit le plus resserré, sous des parois de 1 400 m.
C'est le fjord le plus étroit ouvert à la navigation, et le décor de la croisière entre Flåm et Gudvangen, l'un des trajets sur l'eau les plus photographiés d'Europe et un point fort du circuit Norway in a Nutshell.
Sognefjord et Hardangerfjord
Surnommé le roi des fjords, le Sognefjord s'enfonce sur 204 km à l'intérieur des terres, jusqu'au pied du Jostedalsbreen, le plus grand glacier d'Europe continentale.
Ses ramifications concentrent l'essentiel des excursions : le Nærøyfjord, l'Aurlandsfjord et sa route panoramique jusqu'au belvédère de Stegastein, suspendu à 650 m au-dessus du vide. Le village de Flåm, terminus du train du même nom, en est la base la plus pratique ; Balestrand séduit les amateurs d'art et d'architecture en bois.
Le tunnel de Lærdal, long de 24,5 km, y détient le record du plus long tunnel routier du monde.
Troisième plus long fjord du pays avec 179 km, le Hardangerfjord est le verger de la Norvège. De mi-mai à début juin, cerisiers, pommiers et poiriers fleurissent le long de l'eau, notamment autour d'Ulvik et de Lofthus, et la Route du cidre invite à goûter les productions locales.
C'est aussi le point de départ de la randonnée de Trolltunga, du glacier de Folgefonna et de la cascade de Vøringsfossen, haute de 182 m.
Comment visiter les fjords
Quatre approches se combinent facilement. La croisière reste la plus accessible : comptez 200 à 700 NOK pour une à trois heures, davantage pour une excursion complète en bateau hybride silencieux.
Le kayak, encadré par un guide, permet d'approcher les parois au ras de l'eau. Les belvédères routiers (Stegastein, Dalsnibba, Ørnesvingen) donnent le vertige sans effort, à condition d'avoir une voiture.
Enfin, le train reste imbattable : le train Oslo-Bergen et sa branche vers Flåm traversent les plus beaux décors sans se soucier des routes.
Pour organiser une sortie sur l'eau, comparez les formules de croisière dans les fjords selon la saison et le port de départ (Bergen, Flåm, Geiranger ou Stavanger).
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Quel fjord choisir selon votre temps
Le bon fjord dépend surtout du temps dont vous disposez et de votre point de départ. Avec une seule journée depuis Bergen ou Oslo, le duo Flåm-Nærøyfjord offre le meilleur rapport émotion/effort. Sur un week-end, ajoutez l'Aurlandsfjord et le belvédère de Stegastein.
Les marcheurs viseront le Hardangerfjord pour Trolltunga ou le Lysefjord pour Preikestolen; les amateurs de cartes postales pousseront jusqu'au Geirangerfjord, plus au nord et plus long d'accès.
| Fjord | Longueur | Accès | Activité phare | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|
| Geirangerfjord | 15 km | Voiture ou ferry depuis Ålesund (2h30) | Croisière des cascades, Dalsnibba | Mai à septembre |
| Nærøyfjord | 17 km | Ferry Flåm-Gudvangen, train | Croisière UNESCO, kayak | Mai à septembre |
| Sognefjord | 204 km | Train et ferry depuis Bergen ou Oslo | Flåm, villages, glacier Jostedal | Juin à août |
| Hardangerfjord | 179 km | Voiture depuis Bergen (2h) | Cerisiers en mai, Trolltunga | Mai (fleurs), été (rando) |
| Lysefjord | 42 km | Bateau depuis Stavanger | Preikestolen, croisière | Avril à octobre |